太阳能热水器由保温桶、支撑架、真空管三部分组成。保温桶主要组成部分为水箱内胆、保温层、水箱外壳、密封圈四部分。

   　　目前市场上出售的产品，其水箱内胆主要由304-2B不锈钢无磁性、抗锈蚀、焊接性好，塑性好，但强度较低。然市场上目前最大需求的太阳能热水器产品为平顶式，水箱内胆压力很小，故304-2B不锈钢是做水箱内胆极好的材料。但同样选择304-2B不锈钢，如板材较薄或焊接不好同样会出现寿命不长或导致水箱报废的情况。因此正规厂家都选用0.6mm厚板材，用电脑控制滚焊接而成。而一些小厂为了节省成本，偷工减料，则大多选用0.3mm或0.4mm的304-2B不锈钢板材，由人工锡焊而成，再用胶密封，这样，使用寿命就大打折扣。

　　太阳能热水器水箱常年置于室外，保温效果则完全取决于保温材料的种类和保温材料的厚度及密度。

　　目前市面出售的太阳能热水器保温材料大多选用聚氨酯。聚氨酯是一种非常优秀的固体保温材料。但其工艺要求极高，如果其灌装技术不过关，则保温效果就不理想。聚氨酯整体发泡工艺复杂，加工难度很高。成功发泡成型的保温泡沫整体性好，无漏发泡，泡沫密度达80千克/米3，强度均匀，封闷性好。如厚度在4cm～5cm左右,则保温性能极佳(东北严寒地区需6cm厚)。而一些杂牌小厂发泡方法是在小容器里把原料混合，然后手工搅拌，再倒入水箱空隙里，需几次发泡才能完成，多次发泡过程中留下空隙，其密度只有30～40千克/米3，其保温性能大大下降。还有一些小厂则使用聚笨乙稀（普通泡沫）作发泡材料，夏天曝晒后高温会造成自然萎缩，到冬天则失去其应有的保温性能。

　　水箱外壳常年暴露在外，必须选择抗腐蚀耐老化的材料制成。目前市场上常见的有304-BA不锈钢板、轧花铝板、国产及进口彩板、普通铝板、氧化铝板等。正规厂家大都采用不锈钢板、进口彩板。许多厂利用氧化铝板及彩板，用低价位来形成市场卖点，因其抗腐蚀性差，寿命很难保证。

　　太阳能热水器的支撑架主要由反射板、尾座及主撑架组成。

　　反射板的作用主要是把射入真空管缝隙中的光有效地利用起来。现在市面上热水器的反光板主要有平面不锈钢板、轧花铝板、大聚焦、小聚焦。平面反射板把射入的太阳光又原路反射回去；轧花铝板漫反射没有方向性，一部分反射到真空管上而加以吸受利用。大聚焦反射板其弧面宽度为8cm左右，其聚焦点则全面在真空管之外。只有小聚焦型反射板其弧面宽度为6cm，能够把太阳能光完全聚集到真空管上，大大提高太阳能热使用率。

  　　尾座的作用是保持真空玻璃管的稳定。其材料是选用厚度在0.6mm以上的430不锈钢板。如低于此厚度则强度不够，刚板弯曲变形，易导致真空管下渭脱落破碎。现市面上出现有在底座上放置塑料尾座，极易老化，致使真空管脱落破坏，失去吸收太阳能及保温功能。

              主撑架选用430不锈钢，须用不锈钢螺钉连接，因其有优秀的高强度性能，故正规厂家大多选用此材料。而一些小厂多选用厚度为0.4mm的304-2B不锈钢作主撑架，因其市场价格较低，但强度低，使用效果不尽人意。

      　真空管的诞生标志着太阳能热水器从闷晒式、平板式向真空管式过渡的一个里程碑。1987年，清华大学殷志强教授在实验室里制造了第一支真空管。

　　真空集热管是高科技的结晶，是相当复杂相当精密的，需要一流的设备和人才。目前，市场上小厂生产的真空管很多，他们以低劣的质量、极低的价格来吸引一些太阳能装配厂使用他们的产品，而一些太阳能装配厂，根本就不具备生产真空管能力，而是把别家小厂的真空管拿来，换上自己的商标、自己的包装，摇身一变而成自家正宗产品。目前，青岛凯特、清华阳光、皇明等品牌太阳能热水器是自家生产的真空管，而许多小厂全是配用别家的真空管，鱼龙混杂，望消费者选择时多加小心，切莫上当。