在以往城市水厂生产能力不足、管网供水能力差、城市水压普遍偏低的情况下，设置屋顶水箱是解决供水矛盾简单实用而且行之有效的措施。　
  　屋顶水不锈钢水箱是给水系统中分布在多层居民住宅楼顶的一种调蓄构筑物，为三层以上的用户供水。屋顶水箱主要有以下作用：
(1)有利于水厂的运行管理。屋顶水箱的调蓄功能降低了水厂供水的时变化系数，方便了水厂管理和供水泵房调度，减少了水厂清水池调蓄容量，节省了投资。 　　

 (2)提高了供水安全性。水厂和管网的施工、维修会导致局部区域暂时停水，屋顶水箱的调节能力可以降低受影响的程度。 　　

　　
  (3)屋顶水箱具有调蓄节能功能。屋顶水箱通常在夜间等用水低谷利用管网余压补充蓄水，在用水高峰管网压力下降出水，解决了三层以上居民用水高峰时的用水问题，缓解了管网供水能力不足的状况。 　　
　　　　

(4)目前在用的绝大部分是钢筋混凝土结构的老式屋顶不锈钢水箱，水箱本身有缺陷。其内壁较粗糙很容易附着污垢、滋生青苔；密封性较差，外界污染物如灰尘、小昆虫易进入水箱污染水质。 　


(5)随着近几年来城市供水状况的改善，部分地区的水箱高峰时也能够进水，水箱边进水边出水，易形成短流，局部区域成为死水区，长期下来水质变差，余氯量降低，容易孳生病菌，引起二次污染。

（6)由于屋顶水箱属于房屋产权单位所有，不少产权单位对水箱管理不到位。有的水箱封盖没有盖上，老鼠、鸟类等小动物淹死在水箱中，污染水质，还出现外来人员夏季在水箱里洗澡洗衣服的情况。水箱得不到定期清洗，污垢、青苔、铁锈等在水中形成二次污染。 　　

(7)大多数屋顶水箱是用浮球阀来控制进水的，浮球阀容易损坏，特别是在水压较高的地区，导致水位超过溢流管口流入下水系统，这也是造成总表、分表水量差的一个原因。 　　

随着城市生活水平的提高，居民对饮用水水质的要求也越来越高，由于存在以上问题，媒体对屋顶水箱二次污染的情况也有不少报道，因此，如何解决水箱二次污染的课题便摆在了供水部门的面前。